El sueño durmió varias horas. Soñó que vivía mil vidas sin morir en ninguna. Cada peripecia onírica era guardada en su recuerdo, algún día despertaría y podría contar el periplo de sus utopías. Llegó el momento en que despertó y en su vida de sueño se encontró con un personaje temible. Nunca lo había visto, pero sabía quién era. Caminaba hacia él, vestía manto y capucha negra y en la mano una guadaña. –Tú- dijo- ven conmigo, se acabó tu tiempo. – Estás equivocado, los sueños nunca mueren- respondió. Se sintió elevado mientras una carcajada lo acompañaba en la caída. Todavía adormecido, el joven se levantó. Aún era de noche. Fue por un vaso con agua y al regresar se vio en la cama, como si estuviera durmiendo.

El viejo tunante siente que ha llegado el momento y sube al desván a hurtadillas. Hostigado por los recuerdos, ahora que sus hijas han abandonado el nido y su esposa dormita frente a la televisión, acude a la cita para redimir su oscuro pasado. Abre el baúl en el que ha hibernado su culpa durante tantos años y bajo un manto de polvo, recupera su vieja bandurria desafinada por el paso del tiempo, su negro bicornio, su jubón de rojos faroles a juego con la beca de la facultad, las blancas puñetas de faralaes que ya amarillean, unos apolillados bombachos y la enorme capa coronada por uno, dos,… hasta siete rosetones de distintos colores. A cada color corresponde una ausente cinta bordada, un nombre que no ha podido olvidar, un rostro que le atormenta. Con más satisfacción que remordimiento, se vuelve por fin a enfundar el traje de tuno, se coloca la capa, comprueba la firmeza de la viga que sustenta el tejado y asegura la soga con la que, una vez subido a una silla, rodeará su cuello. Y mientras salta, recuerda aquellas siete cintas, enredadas con violencia en sus frágiles gargantas, durante tres eternos minutos.

Cuando nuestra expedición llegó al planeta azul después de cuatro ciclos de largo viaje, todas nuestras expectativas de encontrar alguna forma de vida se desmoronaron, como un dado cicloácido en líquido neutro. Su atmósfera presentaba altos índices de radiación e inhabitable para establecer cualquier colonia.
El barrido a que sometimos cada microárea de su superficie mostró, gracias al desintegrador de moléculas ziónicas, signos de destrucción masiva, aunque ignoramos las causas. Bajo el subsuelo, se descubrieron restos que confirmaron estuvo habitado por seres de diferentes especies hace mil ciclos. El hallazgo más sorprendente ha sido la de un espécimen extraño en la cima de un accidente rugoso. Se trata de un esqueleto de estructura similar a la nuestra, pero imposible de determinar su género. A su lado, un pedazo de tela negra terminada en capucha y una pieza de metal desconocido ligeramente curvada y sujeta a un palo de un vegetal leñoso extinguido.
Los científicos a bordo del Osaurius, no se explican a qué clase de ser corresponden estos restos y su perfecto estado de conservación. En cualquier caso es evidente que ninguna especie sobrevivió.
!Sin embargo,presiento peligro!
Capitán Kino.

El sonido estridente e intempestivo me sacó de mi plácido sueño. Tras unos segundos, que necesité para reconocer el timbre del inalámbrico, miré el reloj. Eran las cuatro de la mañana. Al otro lado del hilo, una voz masculina con un tono carente de emoción, me soltó:
Tienes 24 horas para zanjar los asuntos pendientes y prepararlo todo. Mañana pasaré a buscarte. ¿Qué pasa? ¿Quién eres? Soy la muerte, dijo y colgó.
Me quedé mirando el aparato mudo, sin reaccionar. La broma pesada de algún imbécil que no podía dormir. Tampoco yo podía dormir después de aquello y ya con el alba tuve un extraño sueño en el que Brad Pitt, que interpretaba a la muerte en la película ¿Conoces a Joe BlacK? , venía a buscarme, aunque bien mirado, ante una personificación tan atractiva era para pensárselo. Pasé el día presa de una extraña desazón, así que decidí ir a dormir al apartamento de una amiga. Nunca se sabe. Pero ya allí, y justo a las cuatro de la madrugada, recibí el ultimátum. Plazo finalizado. Te espero en la puerta.

Un día más Gregorio Sánchez sintió horrorizado cómo su cuerpo cambiaba. Sin poder ejecutar ningún movimiento que al menos le produjera el alivio de cambiar de postura, no recordaba cuanto tiempo llevaba tumbado boca arriba. Sus desesperados gritos pidiendo ayuda no parecían oírse. Pero no tardó mucho en aceptar su destino, es más, llegó a pensar que aquella situación no era tan desagradable, sobre todo cuando sentía ese cosquilleo desde los pies hasta la cabeza. Era una sensación extraña, indolora y hasta cierto punto placentera a pesar de la incómoda situación.
Una mañana se escuchó un golpe fuerte y seco. Tras derribar la puerta diferentes personas fueron llegando al lugar donde se encontraba Gregorio. Tantas personas hablando a la vez le impedían entender lo que decían, hasta que por fin una voz se elevó por encima de las demás:
“El cadáver lleva en descomposición más de veinte días. Lo atestiguan las distintas variedades de insectos necrófagos, tales como coleópteros, dípteros e himenópteros que se han encontrado por todo el cuerpo. Tras una primera exploración se sospecha como causa principal del fallecimiento la ingesta de algún veneno”.
Fue entonces cuando Gregorio supo de su condición de cadáver.

Te conozco. Nos vimos durante el golpe de estado, cuando el mundo cambió. El ejército salió a la calle, empezaron las represalias, luego el hambre y ahora sólo nos queda el silencio que nos impusieron. Somos fantasmas de lo que fuimos. Entonces elegiste a mi hermana, a quien más quería en el mundo, y a su marido. Lo único que hicieron fue estar en el lugar equivocado el día equivocado. De paso enloqueciste a mi madre hasta el punto de tragarse un frasco de aspirinas entero. Intentaste llevarte a mis amigos pero no pudiste con todos nosotros.
Y ahora estás frente a mí y creías que no te iba a reconocer. Te he estado buscando toda mi vida. Pero, te pido, mientras reviso el cargador de mi pistola, esperes sólo un poco más. Míralos, son sólo unos críos, llenos de ideas absurdas sobre la libertad, la justicia y la patria, algún veterano convencido de que el pasado fue mejor y los que no tenemos ya nada que perder. A la mañana muchos iremos contigo. Pero antes tengo que ver caer este régimen. Me da igual lo que venga después. Ahora que te veo ya sé que no voy a vivirlo.

Sobre olas y espuma un cuento travieso huye de su final. La decisión, tomada horas antes, pilló a todos desprevenidos. El caballero ya había despertado a la princesa y todos lo celebraban en palacio. Pero la historia dio un giro inesperado cuando, en un último intento, la bruja cargó de veneno las perdices que cenarían durante esa misma página. Por eso el cuento no dudó en marcharse. Valiente, prófugo y también desconocedor de que el mar continuaría la venganza y que con cada gota salpicada, las hojas caerían en muerte.
Desde entonces, al llegar la maresía pueden verse capas de sal y letras varadas en la costa insistiendo como el golpe de la lluvia a los cristales en que alguien les escriba un digno final.

Estamos en septiembre, el termómetro marca 28 grados y la playa esta casi desierta. Pienso que hoy es un buen dia, estoy muy contento pues por fin podre pagar el alquiler. Me tumbo en la arena, cierro los ojos e intento relajarme. Subitamente empiezo a notar un calor-frio muy extraño que me hace sentirme muy incomodo.Un cosquilleo electrizante me golpea en los pies y poco a poco me va subiendo por todo el cuerpo. Intento mover los brazos y las piernas pero es imposible pues tengo paralizado todo el cuerpo. Tampoco consigo abrir los ojos, ni gritar.
¡Siento que me estoy hundiendo en la arena¡ Intento incorporarme pero una extraña fuerza de succion me lo impide.
Hago esfuerzos sobrehumanos para moverme pero no puedo. Siento que me hundo tragado por la arena.Desaparezco por completo.Mis pulmones estan a punto de estallar.¡Me ahogo¡
– ¡Corten, la toma fue perfecta¡
Empiezan a quitar la arena.
¡Mi cuerpo no aparece¡

Con un movimiento mecánico: hombro, codo, muñeca, eleva el hacha y un corte perfecto secciona en dos lo que parece un fémur de hombre adulto. Luego lo coloca en la báscula y lo envuelve en papel gris -por mucho que evolucione una sociedad hay cosas que no cambian-. Aquí tiene, y complace a su clienta con una sonrisa. Luego, con un trapo húmedo limpia restos de sangre del mármol, lo mete bajo el grifo y lo pone a secar. Al levantar la mirada, comprueba que la mujer se encuentra de nuevo frente al mostrador de cristal. Perdone, antes no me decidí a preguntarle: ¿no le sobrará alguna cabeza? Déjeme ver, esta misma mañana ha llegado un pedido. Desaparece. La nevera está en una pieza aparte, no tarda en palpar un bulto grande y cilíndrico. Está frío, pero le resulta agradable. Está envuelta en papel traslúcido. La desenrolla con premura. Acaba. Ahora solo ve el cráneo. Tiene curiosidad por ver su cara. Cuando lo consigue, sus manos pierden resistencia y
la cabeza cae al suelo. La similitud con la mujer a la que está atendiendo es asombrosa. Sale brioso del cuartucho pero fuera nadie le espera.

Estaba guapa, radiante. Se había recogido el pelo en un moño dejando escapar algunos rizos oscuros. Vestía de largo, con un gran escote a la espalda. La ocasión lo requería. La cita final. Se relamió los labios, amargos.

Se retrasaba y ella no entendía porque razón, después de beber ese champán aderezado con cianuro, se hacía esperar.

Con un escalofrío recordó a Enrique y su extraño accidente, a Jorge y su sorpresivo infarto y, por último, a Tomás y su doloroso suicidio.

Se miró en el espejo y, súbitamente, comprendió. No vendría porque en realidad nunca se había ido.

El perro de tres patas y sesenta años camina al lado de su dueño también ahora. Como amigo fiel, el amo lo alimentó, lo paseó tres veces al día, le lanzó millones de pelotas y lo llevó al veterinario siempre que fue necesario. Estuvo con él cuando cumplió los treinta y vinieron los comisarios del récord Guinness, cuando cumplió cuarenta y se convirtió en estrella mediática, a los cincuenta, cuando los científicos lo recluyeron para descubrir el secreto de su longevidad y también a los sesenta, cuando dejó de ser noticia. Cada vez que alguien preguntaba sobre la pérdida de la extremidad canina, el amo inventaba una historia diferente que escondiera su vergüenza, siempre ante la insistente mirada del perro de tres patas clavada en él.
Hace un rato, entre estertores de lecho de muerte, lo ha llamado a su lado.
—Perdóname Lucky, nunca debí hacer aquella apuesta, lo siento —Ha susurrado con su último aliento. Y al fin ambos han descansado en paz.

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